O que é?

A andropausa é caracterizada pela redução gradual dos níveis de testosterona que acompanha o envelhecimento e pode levar à uma diminuição da qualidade de vida dos homens. Essa redução dos níveis hormonais pode gerar disfunções sexuais, problemas físicos e psíquicos. Assim como a mulher que apresenta a redução hormonal que leva a menopausa, os homens também podem apresentar essa alteração hormonal, que é chamada de andropausa ou DAEM (Doenca do Envelhecimento Masculino).

Em geral, a testosterona diminui progressiva e lentamente com a idade, em torno de 1% ao ano apartir dos 40 anos. Acima dos 60 anos cerca de 20 a 30% dos homens apresentam DAEM, e apartir dos 70 anos até 70% podem apresentar essa condição. É importante dizer que a maioria dos homens idosos não apresentam sintomas e não necessitam de reposição hormonal mas com o aumento da expectativa de vida, esse problema tornou-se mais prevalente na populaçao.

Cerca de 95% da testosterona circulante no sangue é produzida pelo testículo. O controle dessa produção é realizado por um hormônio (hormônio luteinizante – LH) produzido por uma glândula localizada na base do cérebro chamada hipófise. Os outros 5% restantes são produzidos pela glândula supra-renal. Dessa forma, tanto as alterações dos hormônios hipofisários quanto a falência e atrofia dos testículos (que pode ocorrer em qualquer idade), podem determinar a queda na produção do hormônio masculino.

A redução dos níveis de testosterona pode determinar alterações clínicas como diminuição da massa muscular, aumento do peso, tendência a anemia e osteoporose, diminuição do interesse sexual, dificuldade de ereção, maior sonolência, problemas de memória, apatia, e depressão.

Tratamento

É importante dizer que a reposição hormonal não gera câncer na próstata. Mas, se o paciente apresentar um câncer na próstata a reposição de testosterona causará o crescimento do tumor. Dessa forma homens com suspeita de câncer de próstata, com histórico familiar de câncer de próstata, com PSA elevado e biópsias negativas, ou aqueles com insuficiência cardíaca, e que apresentam apnéia do sono não tratada apresentam contra-indicação para a reposicao hormonal.

Entre os benefícios da reposicao hormonal podemos citar o combate a anemia e osteoporose, diminuição da gordura corporal, aumento da massa muscular, aumento da libido e pequena melhora da função erétil.

A reposição hormonal pode ser utilizada com orientação médica especializada. As alternativas de reposição disponíveis sao injeções intramusculares, adesivos colocados sobre a pele, e o gel. Os comprimidos via oral, devido aos efeitos tóxicos não são utilizados.

A reposição hormonal por meio de injeções intramusculares de testosterona proporciona níveis sanguíneos irregulares. Atualmente existe injeções intramusculares de liberação lenta do hormônio que proporcionam níveis mais regulares de testosterona, facilitando a sua aplicação a cada 3 meses. Os tratamentos com gel e adesivos tem bons resultados proporcionando regularidade na liberação do hormônio, mas podem ocasionar dermatites e também exigem aplicação diaria. Outra alternativa bastante disponivel na Europa e EUA é o implante sub-cutâneo que antes precisava ser retirado e agora são absorvíveis. Esses implantes apresentam um custo mais elevado, não necessitam de aplicações trimestrais e permitem uma liberação lenta de testosterona.